UB 人文学院 (HI) 是支持纽约西部人文学科的最重要的单一实体，它正在欢迎一位熟悉的面孔重新担任主任一职，但新的领导结构需要大约一年的时间才能到位。
伊丽莎白奥托，艺术与科学学院艺术史和视觉研究教授，曾担任 HI 执行主任五年，是该研究所的新主任。然而，她的三年任期将于 2023 年秋季开始，此前她完成了德国 Gerda Henkel 基金会的奖学金，该基金会支持人文学科的研究和学术研究。今年秋天，奥托还将在华盛顿特区大屠杀纪念博物馆的杰克、约瑟夫和莫顿曼德尔高级大屠杀研究中心获得两个月的奖学金
“我知道每个人都这么说，但领导 HI 对我来说真的是梦想成真，”奥托说，他目前正在写一本名为“纳粹主义下的包豪斯”的新书，同时还与两位同事共同策划在德国，魏玛包豪斯博物馆将举办一个名为“包豪斯与国家社会主义”的大型展览。
Otto 是 2019 年彼得·C·罗林斯 (Peter C. Rollins) 获奖作品“闹鬼的包豪斯：神秘灵性、性别流动性、酷儿身份和激进政治”的作者，他于 2004 年在 UB 开始工作，同年 HI 成立。她说，该研究所对她以及更广泛的人文学院产生了重大影响。Otto 将董事的职位视为服务他人的工具，她期待着延续通过她的前任工作而发展起来的服务、兴奋和社区参与的传统。
“我很高兴也很荣幸能站在他们的肩膀上，在 HI 接近 20 周年之际保持活力，”她说。
作为领导层过渡的一部分，英语副教授克里斯蒂娜·米莱蒂 (Christina Milletti) 将从她目前担任 HI 执行董事的职位转为临时董事，直到 Otto 于 2023 年秋季承担这些职责。同时，戏剧副教授林赛·布兰登·亨特 (Lindsay Brandon Hunter)，将在今年加入 HI 团队，担任临时执行董事。
自 2016 年起担任 HI 主任的浪漫语言和文学教授 David Castillo 最近卸任，成为新的 UB 信息完整性中心的联合主任。
“我们非常幸运地拥有一支才华横溢的团队，等待着 Libby Otto 的回归。我们今年的工作将是继续扩大我们的人文规划，因为我们在秋季人文节上结束了我们的生活主题(在人工智能时代)——亲自在筒仓城——并开始新的社区主题年。”米莱蒂说，他是杜松小说奖获奖作品“扼流圈：黑色女性”的作者，也是当代小说的专家。
“鉴于最近在布法罗发生的可怕事件，'现实素养'的问题以及社交媒体回声室对我们社区生活的影响从未如此重要，”米莱蒂补充道。“在我们合作伙伴的帮助下，今年的聚会将由小组组成，这些小组将解决我们社会面临的一些最困难的挑战……并通过欢乐和社区互动来庆祝生活。”
Milletti 说，该计划的一个关键组成部分涉及扩展和增强 HI 的社区影响力。
“通过创造机会讨论与公平和社会正义相关的问题，HI 在将 UB 校园与更大的布法罗社区联系起来方面发挥了关键作用，”她说。“我们今年的工作很简单，就是通过将这些联系与重要的教师研究机构联系起来，进一步扩大这些联系。”
该任务的一部分涉及反思 HI 过去是如何编程的，以及它如何在未来改进和进一步参与各种社区。
“我们的观众在秋季人文节上可能会看到的一个转变是增加了讨论论坛，而不是单向、单一的演讲者活动，”米莱蒂说。“现在，我们的感觉是，我们需要更多的对话和交流机会，以便为社区对话建立更好的道德平台。”
就社区影响而言，Otto 表示，保持 HI 的标志性活动 Buffalo Humanities Festival 的强大和充满活力是当务之急，但 HI 的愿景应该在 UB 内部进行，同时向外看 UB 周围的社区。
“正如克里斯蒂娜提到的与各个社区的桥梁一样，我们也希望保持和加强与其他当地学院和大学的长期合作伙伴关系，”奥托说。“与此同时，我们正在与这些社区建立联系，我们还希望在 UB 内创建更多支持性管道，包括支持代表性不足的少数族裔学者的研究和学术研究。”
Milletti 和 Otto 承认，HI 近 20 年的存在与关于人文学科在 21 世纪新兴数字和技术现实中的价值的问题是平行的。
“我们正在寻求扩展 HI 的消息传递能力，”Otto 说。“我们的使命是支持教师和研究生的研究，但在我们这样做的同时，通过更广泛的信息传递接触更多本科生将变得更加容易。”
奥托说，对重大活动的长期规划允许教师将这些材料融入他们的课堂。过去的会议主题包括内战、痛苦以及 UB 妇女研究的创立和历史。
“我对未来的希望是，我们可以提前让教职员工知道足够多的信息，以便他们可以建立主题课程，他们的学生将为年度会议做好准备，”奥托说。“这些主题都是相关的，我们正在吸引来自世界各地的学者来讨论它们。这使得本科生很容易融入这个项目，让他们对高水平的人文研究感到兴奋。”