夏威夷大学马诺阿分校的研究人员在《生态与社会》上发表的一篇新文章中描述了夏威夷岛西海岸依赖地下水的生态系统 ( GDE )的社会和文化价值。
通过对 19 位直系后裔和资源管理者的采访，研究人员发现GDE具有深厚的社会和文化价值，部分原因在于它们作为主要水源的历史意义以及在科纳粮食生产系统中的重要作用。
研究人员还了解到GDE面临的重大威胁，包括入侵物种、海平面上升、营养污染、过度使用、地下水流量减少和城市发展。有些威胁可以在单个经理级别解决，而另一些则需要在州和县级别采取政策行动。
一位 Kānaka ʻŌiwi直系后裔说：“与夏威夷的大部分地区一样，我们神圣和/或特殊的地方看到更多的人、曝光、商品化，有时甚至是破坏。在当今社交媒体和 Instagram 名人的社会中，我看到人们愿意走极端以“获得机会”的情况下，即使他们可能没有意识到负面影响，也会获得最多的“喜欢”他们可能在这些地方或人身上。”
受访者表达了恢复GDE的生态和社会功能的愿景，并强调恢复文化实践、福祉和身份至关重要。他们说，管理人员继续解决他们最直接控制的威胁，例如入侵孔雀鱼的存在，但他们也强调了将决策权转移给当地资源管理人员和探索基于社区的治理模式的重要性。
受访者还建议限制访客允许GDE的“休息” ，并建立一个收费系统来资助讲解员进行教育和维护。为了为海平面上升做准备，其他人建议为内陆创建新的GDE 留出空间。
研究人员表示：“科纳原住民拥有悠久的复原力和适应能力，这有助于成功应对GDE管理方面的挑战。” “面对许多相互作用的挑战，科纳社区处于将土著知识和资源管理实践与现代GDE恢复技术相结合的前沿。通过将治理和资金重新导向以社区为基础的管理，支持当地资源管理者、文化从业者和直系后代实现这些目标，对于这些重要系统的长期生态和社会健康至关重要。”