不谦虚地说，作为神经内科医生，一看到这个标题，就会自动想到一个病：耳石症。专业的名字叫做：良性发作性位置性眩晕。
为什么会“自动想到”？
因为这个病非常常见，可以说，在所有的“发作性眩晕”疾病谱中，它排名第一。然而很遗憾的是，这个病在基层医院和街边诊所容易被误诊为“颈椎病”。
坦白说，在眩晕的病因里，颈椎病连前10都排不上。所以，别老让人家颈椎病背锅了。
话说回来，什么叫“耳石症”？怎么眩晕还跟耳朵有关系？其实，大家平时都太小看自己的耳朵了！
我们先来做个小实验，感受下被你忽视的耳朵到底有多神奇。
先这么做：盯着手机的这篇文章，头部保持不动，让手机左右来回移动，你会发现，你很难看清屏幕上的文字。
好，现在换一种方式：手机保持不动，头部左右来回移动，眼睛始终盯住屏幕。你会发现，尽管头在摇摆，甚至比刚才手机摇摆的速度还要快，但是，你仍然可以很轻松地看清屏幕上的文字。
为什么同样的摆动，后者阅读却不受影响呢？这就要归功于内耳里面的一种特殊的器官：前庭感受器。
放张图，来看下它长什么样子。
左上图黑框标记的，就是耳朵深部的「内耳」。把它放大就是右下角的这个图。没错，像蜗牛。和它连接的神经就是“前庭蜗神经，vestibulocochlear nerve”。
“蜗牛壳”的前面，有3个半环形的管道，这个叫做“半规管”。这3个管道互相垂直，它们的作用就是，感受你头部的各种旋转运动。
头部除了旋转外，还会随着身体做直线运动，比如你坐公交车时，司机一脚油门下去（头部向后加速），一脚急刹（头部向前加速）；从高处跳下（上下运动），这些方向的变速运动都会被内耳监测到，不过这归另一个部位管，叫做“耳石器”。
耳石器在哪？就在三个管道的连接处。
中间绿色膨大的两个囊就是“耳石器”的组成部分，靠上面的呈椭圆形，是“椭圆囊”，感受水平面的直线变速运动；靠下面的呈球形，是“球囊”，感受垂直方向的变速运动。
“半规管”加“耳石器”，两者联合起来就可以感受头部任意方向的复杂运动，然后把这些信息上传到大脑，再联合眼睛、小脑、脊髓等这些部位，最终维持你的平衡，帮助你完成各种任务：从简单的走路跳跃坐公交，到复杂的跳水和体操。
耳石症是怎么回事呢？
现在，我们再走进“耳石器”里面去看看。在这2个囊里面，有一层膜，膜上粘了很多像“小石头”样的东西。
上面这个图里面，白色的像芝麻样的颗粒就是“耳石”。
我找了一张兔子的耳石放大照片。
兔子的耳石照片
这些膜和膜上的小石头会随着头部运动而运动，然后带动下面的像头发样的毛细胞摆动，这种摆动刺激会把头部的位置信号传入大脑。
注意，关键问题来了。如果有个小石头没粘住，从膜上脱落了，它就有可能掉入刚刚说的那3个管道中去，然后就开始搞事情了。
耳石在管道中漂浮，会产生强烈的刺激信号，这种信号往上传，会给大脑造成一种错觉：脑子会认为，你是不是正在做什么剧烈的翻转运动。而事实上，你是只躺个床，翻个身而已。
而这种错觉的直观感受就是：
天旋地转
这就是耳石症的发生原理。重复一遍，和颈椎病没有半毛钱关系。
因为这个病只是耳石脱落，虽然眩晕明显，但不会造成其他严重问题，不会出现说话不清楚，不会出现手脚麻木，不会出现一边手脚瘫痪，所以，是“良性”的。
顺便说一句，如果不仅仅是眩晕，还有说话不清楚或手脚麻木或手脚瘫痪，那就不是耳石症，而要小心是“中风”。
又因为这个病一般在头的位置改变时诱发，比如躺床，起床，翻身等，所以是“位置性”的。
还因为这个病发作时间比较短，每次眩晕一般不超过1分钟，所以是“发作性”。
把这些特点合起来，就是它的正规名称：良性发作性位置性眩晕（Benign paroxysmal positional vertigo ，BPPV) 。
怎么治？
一句话：不打针，不吃药，把石头转回去就好。
既然是石头落入了半规管，那我们就想办法让它慢慢地「滚」回原位。
目前用的最多的就是「手法复位」。
这里，要膜拜下两位大师，一个是Epley大师，一个是Semont大师。他们发明的复位方法，拯救了众多耳石症患者的眩晕之苦。
下面这个图就是Epley发明的复位方法。在医生的帮助下，你的头和身体配合转动，最终让“石头”归位。
下面这个方法是Dr. Semont发明的Semont复位法。
有些医院买了设备，可以用机器来复位。
在我的门诊，都是手法复位。手法复位的好处，是我可以离患者比较近，可以边做动作边安慰他们，同时方便我听到他们的反馈。
总结来说，如果你的眩晕符合以下3个特点：
每次都在头的位置发生改变时诱发，比如躺床，起床，翻身时。
发作时天旋地转，恶心，想吐；但是，眩晕时间短，多数不超过1分钟。
除了眩晕，没有说话不清，没有看东西重影，没有手脚麻木乏力等这些情况。
满足上述3条，你很可能就是耳石症了。接下来，可以就诊耳鼻喉科或神经内科门诊，经过医生评估确认后，就可以做手法复位治疗了。