2月24日星期五，是俄乌冲突一周年的日子。当天，拜登政府宣布了对乌克兰的20亿美元额外援助，形式包括激光制导火箭系统、无人机、弹药等，以及针对俄罗斯经济的新制裁。
但好巧不巧的是，美国陆军部长克里斯蒂娜·沃穆思此前一天却给美国对乌援助泼了点冷水。
据美国《防务新闻》24日报道，沃穆思在周四的早餐会上对记者说：“我们正在研究如何最快地将坦克运送给乌克兰人。这不是几周（能搞定）的事。”“我们正在探索的选项都不是几周或两个月。”她继续说道，“这涉及更长的时间表，但我认为有可能用不了两年或者一年半。”
根据沃穆斯的说法，31辆M1坦克是否能在今年年底前抵达乌克兰仍有待确定。她说，生产坦克“有各种不同的方式”，从像美国为波兰所做的那样“从零开始”生产，到从美国的库存中直接提货，其中许多是翻新的旧坦克。
《防务新闻》援引沃穆斯的话说，这不仅是关于提供坦克本身，还包括提供配套的坦克抢修救援车、弹药和训练包等支援装备，所以才要等那么长时间。“还有很多细节需要研究。”她说。
“今日俄罗斯”援引她的话说，还有一些选项正在被考虑，其中包括联系“以前买过我们坦克的国家”，这些国家“可能会更快地把坦克送到乌克兰，但这可能会破坏与重要盟友的关系”。《防务新闻》称，向美国购买M1坦克的国家包括波兰、澳大利亚、埃及、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、摩洛哥等。美联社认为，向乌克兰援助坦克可能会耽误完成这几个国家的订单。
据沃穆斯称，美国陆军将向国防部长奥斯汀提交这些提供坦克的选项，然后他将与拜登分享这些选项，拜登将做出最终决定。
美国这么一拖延，有可能就把德国和欧洲给“晃了”。在对乌援助主战坦克上，欧洲一直想先让美国动手，自己再跟进。有德国高官1月曾放话，除非美国同意援助M1“艾布拉姆斯”主战坦克，否则德国不会允许盟国向乌克兰运送德制坦克，也不会派遣自己的坦克系统。之所以德国有这方面的决定权，是因为北约盟国军队都装备着“豹”式坦克，这种坦克是由德国制造的。
结果，德国政府1月25日证实，他们将向乌克兰提供14辆“豹”式主战坦克，并批准其他装备这种德制坦克的国家这样做。同一天晚些时候，美国总统拜登在白宫发表讲话称，美将向乌克兰提供31辆M1“艾布拉姆斯”主战坦克。“德国之声”称，至此，美国改变了此前拒绝向乌克兰提供重型坦克的立场。想必两国同时宣布这么重大的决定，应该是提前商量好了。
当时，乌克兰方面对此表示热烈欢迎。乌克兰总统泽连斯基在当天晚的讲话中称，“这对乌克兰来说是个好消息”，他呼吁西方国家向乌提供更多重型武器，包括远程导弹、大炮和战斗机。乌克兰副外长梅尔尼克对德新社称：“毫无疑问，这将能够改变战场局势，是真正的突破……”
不过，据美国福克斯新闻网报道，就在转天，五角大楼发言人萨布丽娜·辛格就透露，美国的库存中没有足够的M1坦克运往乌克兰。辛格告诉《纽约邮报》：“我们的库存中没有多余的坦克，这就是为什么需要几个月才能将这些M1坦克运送到乌克兰。”
“今日俄罗斯”称，泽连斯基几天后在接受媒体采访时强调，如果这些坦克晚于今年8月抵达，那就“太迟了”。他还明确表示，区区几辆坦克“不会在战场上发挥作用”。
克里姆林宫新闻秘书佩斯科夫曾表示，计划向乌克兰提供坦克被视为北约“直接参与”俄乌冲突。他补充说，西方的装甲不会改变战斗的结果，如果坦克到达战场，它们会“燃烧”。但现在看来，西方坦克燃不燃烧不好说了，而泽连斯基可能正在“上火”。