据德国《西南新闻报》报道，瓦根克内希特1969年出生于东德的耶拿。父亲是伊朗人，母亲是德国人。童年时，瓦根克内希特随父亲去伊朗旅行时，父亲在当地失踪。家庭的变故并没有让瓦根克内希特消沉，她不仅在德国开姆尼茨获得了经济学博士学位，还曾出版过许多关于经济、金融和社会政治主题的书籍。
在德国，瓦根克内希特是社交媒体上粉丝最多的政治人士之一，有超过200万观众收听她在YouTube上的节目，粉丝多达65万，脸书等其他社交媒体的粉丝也有数十万。瓦根克内希特因为政治见解深刻精辟，被称为政圈“才女”。她传统又精致的着装风格还曾被德国《COMPACT》杂志进行特别报道。
从青年时代开始，瓦根克内希特就积极投入政治事务中。2004年，她成功当选欧洲议会议员。之后，瓦根克内希特转战德国国内，成为联邦议员。2015年到2019年，她是联邦议院左翼党议会党团的领袖。2017年联邦议院选举中，瓦根克内希特成为左翼党总理候选人。
俄乌冲突爆发后，瓦根克内希特公开批评德国政府在俄乌冲突中的外交政策，因此被一些政客攻击，甚至左翼党内部也有人与她保持距离。但瓦根克内希特一直坚持自己的观点。
据德国《科隆城市导报》报道，瓦根克内希特似乎有意成立新的政党。英国《卫报》称，瓦根克内希特正在等待合适的时机离开所在政党。她在参加一档节目时表示，目前仍是所在党派中的一员，“但我认为需要一个代表和平与社会正义的可信政党。”《卫报》称，瓦根克内希特如果成为新政党的领袖，民众支持率会较高。民意调查机构Insa的民调结果显示，10%的德国选民表示他们“非常肯定”会投票支持瓦根克内希特。另一调查机构Civey的民调发现，30%的德国人表示他们会支持她，在德国东部，她的支持率更高达49%。
不少德国人还支持瓦根克内希特竞选下届德国总理。最近一期的《COMPACT》杂志曾发表封面报道，称瓦根克内希特是能团结德国左右翼党派的最佳总理人选。去年10月，民调机构的调查显示，瓦根克内希特超越德国联邦政府所有内阁部长，在最受欢迎的政客中排名第二，仅次于巴伐利亚州州长索德尔。法国《世界报》曾引用一名瓦根克内希特支持者的评价称：“聪明、勇敢、美丽，还有如此强大的勇气。莎拉，您是德国总理的合适人选！”